À l’Université d’Abomey-Calavi, le 6 août 2026, les échanges du Forum social mondial de Cotonou ont placé une question essentielle au cœur des débats : comment préserver les vies de souveraineté menacées de disparition et les savoirs qui leur sont associés ? C’est autour de cette préoccupation qui s’est tenue, à l’Université d’Abomey-Calavi, dans l’amphithéâtre Alassane Ouattara, un panel organisé par le Collective Action on Forgotten Food. Place sous le thème « Promouvoir la transformation agroécologique des vies de souveraineté en voie de disparition pour préserver les racines », la rencontre à réuni des acteurs engagés dans la défense de la souveraineté alimentaire, de l’agroécologie et de la préservation des patrimoines alimentaires.

La voix du PCAC a été entendue à Cotonou. Pour le PCAC, la disparition d’un aliment ne signifie pas seulement la perte d’une variété ou d’une plante. Elle peut également entraîner la disparition progressive des connaissances qui permettent de la cultiver, de la conservation, de la transformateur et de la consommer. Derrière chaque vivrier traditionnel se trouvent en effet des connaissances parfois peu documentées : choix des semences, techniques culturelles, périodes de semis et de récolte, méthodes de conservation, procédés de transformation, usages alimentaires et parfois médicinaux. Ces savoirs constituent un patrimoine vivant qui demeure largement porté par les communautés rurales.

Or, avec le vieillissement des détenteurs de ces connaissances et l’évolution des habitudes alimentaires et agricoles, leur transmission aux jeunes générations devient un enjeu majeur. C’est précisément sur cette dimension que le Pôle de Connaissances pour l’Agriculture Biologique et l’Agroécologie en Afrique Centrale a articulé sa contribution au panel. L’objectif étant de ne pas laisser disparaître avec les anciennes générations les connaissances indispensables à la sauvegarde de ces productions.

Il ne faut pas favoriser l’identification, la collecte, la documentation, la conservation et la diffusion des savoirs détenus par les communautés. Mais au-delà de la documentation, l’enjeu est de créer les conditions permettant aux jeunes agriculteurs de s’approprier ces connaissances et de les adapter aux réalités contemporaines.

Cette démarche permettra de rapprocher les générations autour des pratiques agricoles et alimentaires locales, tout en donnant aux jeunes de nouvelles possibilités de valorisation économique des productions issues des territoires.

L’enjeu est de faire du savoir paysan non pas une mémoire figée du passé, mais une ressource vivante pour construire les agricultures de demain.

Le plaidoyer porté par le PCAC ouvre ainsi une perspective : faire de la gestion des connaissances endogènes et de leur transmission intergénérationnelle un véritable outil de sauvegarde des vies de souveraineté.

Car lorsqu’un aliment disparaît, c’est parfois tout un pan de la mémoire agricole et culturelle d’un territoire qui risque de disparaître avec lui. Préserver les racines, c’est donc transmettre les savoirs pour que les générations futures puissent encore cultiver, transformer et consommer les aliments qui racontent leur histoire.

Author: marguerite MOMHA

Je suis passionnée par la création de reportages percutants. De la recherche d'informations à la réalisation d'interviews captivantes, chaque étape est un défi stimulant. J'aime particulièrement l'art de la photographie et son pouvoir de raconter des histoires. L'écriture journalistique me permet de donner une voix aux sujets importants. Explorer de nouveaux horizons et partager des expériences humaines authentiques est ma vocation