Comme de nombreux pays d’Afrique subsaharienne, la Zambie a continué à subir les effets du climat, notamment les sécheresses et les inondations. Les effets ont été dévastateurs sur les infrastructures, l’environnement et les moyens de subsistance de la population. Les petits exploitants agricoles, en particulier dans les communautés rurales, sont très vulnérables à ces effets en raison de leur dépendance à l’égard de l’agriculture pluviale et des ressources naturelles pour les services écosystémiques. Les communautés urbaines doivent endurer la pire crise énergétique que le pays ait connue, avec l’intensification du rationnement de l’électricité. Cette situation a affecté les petites et les grandes entreprises, ce qui a encore aggravé la situation de l’économie en difficulté.

Les prévisions pluviométriques du Département météorologique de Zambie ont révélé que le climat El Niño devrait persister et influencer le régime pluviométrique de la Zambie au cours de la saison 2023/2024. Des pluies irrégulières ont en effet été enregistrées au cours de la dernière saison agricole, ce qui a mis à rude épreuve les communautés, en particulier dans le sud du pays.

Les récoltes des agriculteurs ont échoué en raison de pluies inférieures à la normale et de sols fortement dégradés par l’utilisation excessive d’engrais chimiques synthétiques. Les périodes de sécheresse ont entraîné une pénurie d’eau pour les humains et le bétail, provoquant une pénurie de pâturages et un taux de mortalité élevé du bétail.

Alors que la saison agricole 2024/2025 approche lentement, l’inquiétude des petits exploitants agricoles, des entrepreneurs et du grand public quant à savoir si le pays bénéficiera de précipitations normales s’accroît.

Muntinta Handondo, un jeune agriculteur du Trywell Youth Club du district de Choma, dans la province du Sud, explique que son club adopte l’agroécologie et l’agriculture biologique pour s’adapter au changement climatique.

« Nous ne pouvons pas continuer à cultiver comme nous le faisions lorsque nous recevions beaucoup de pluie. Nous devons trouver un moyen d’aider le sol à conserver l’eau plus longtemps », explique M. Handondo. Handondo ajoute que les périodes de sécheresse ont entraîné de mauvaises récoltes au cours de la saison agricole 2023/2024 et ont menacé la sécurité alimentaire et nutritionnelle des ménages.

« Nous utilisons des engrais chimiques depuis longtemps, si bien que les sols ne peuvent rien produire sans eux. Le manque de pluie n’a fait qu’aggraver la situation », explique M. Handondo.

Handondo note que son club se concentre sur l’amélioration des sols organiques grâce au biochar, à l’agroforesterie et au compost Bokashi.

« Nous fabriquons du biochar et l’utilisons dans le potager du club. Jusqu’à présent, il a très bien fonctionné et nous avons vendu les légumes à la communauté.

Handondo explique que, contrairement aux engrais chimiques synthétiques qui sont associés à la dégradation des sols, le biochar améliore la fertilité des sols et est respectueux de l’environnement.

« Nous prévoyons d’organiser des formations communautaires sur les technologies de l’agriculture biologique afin d’aider les membres de la communauté à sécuriser leur alimentation en utilisant du biochar et d’autres intrants biologiques », explique Handondo.

Le biochar est une forme de charbon de bois produit en chauffant des matières organiques telles que les déchets agricoles, les copeaux de bois et le fumier en l’absence d’oxygène.

Avantages du biochar :
Amélioration des sols :

Fertilité des sols : Le biochar peut améliorer la structure du sol, augmenter la rétention des nutriments et améliorer la capacité de rétention d’eau. Cela permet d’améliorer le rendement des cultures.

1. • Régulation du pH : Le biochar peut augmenter le pH des sols acides. Cela rend l’environnement propice à la croissance des plantes.
     Activité microbienne : Le biochar favorise la croissance de micro-organismes bénéfiques dans le sol, ce qui peut contribuer au cycle des nutriments et à la santé générale du sol.
     Rétention de l’eau :

     Le biochar aide les sols à retenir l’eau. Cela améliore la tolérance à la sécheresse et réduit la nécessité d’une irrigation fréquente.
     Gestion des déchets :

     L’utilisation de déchets agricoles et organiques dans la production de biochar permet de réduire les émissions de gaz à effet de serre générées par les déchets.

Pour en savoir plus sur le biochar, consultez le produit de connaissance élaboré par l’association biologique namibienne.

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Author: Rabecca Mwila

Rabecca Mwila is a passionate advocate for sustainable agriculture and environmental stewardship. With a background in climate change and communications, she has spent years telling the untold stories of the realities of climate change, environmental and climate injustices and how they affect vulnerable communities in Africa and beyond.